链斗式挖砂船，是一种利用一系列连续循环转动的“料斗”进行挖掘的机械式挖砂船。其核心工作原理可以概括为“连续挖取、提升、倾卸”，具体过程如下：

　　1、挖取： 在船体一侧（或中部），安装有一条无限循环的斗链。斗链上均匀固定着多个钢制挖斗。作业时，通过船上的主驱动装置带动斗链转动，使挖斗从船艉（或船底）方向切入水底砂层中。

　　2、提升与运输： 挖斗在切入砂层并装满物料后，随着斗链的转动，被从水底提升至水面上方。在整个提升过程中，挖斗基本保持开口向上，以防止物料滑落。

　　3、倾卸： 当挖斗运行到斗链顶端（驱动轮处）时，会随着链轮的转动而自然翻转，将斗内的砂、水混合物倾倒进位于顶部的卸料漏斗中。

　　4、转运与分离： 倒入卸料漏斗的物料，通常通过连接的皮带输送机转运至配套的运输船或岸上。在这个过程中，大部分水分会自然沥干，实现初步的固液分离。

　　为了保证连续、有效地工作，链斗式挖砂船通常采用锚缆定位和移动系统，通过收放首尾和两侧的锚缆，使船体能够精确地、缓慢地横向或纵向移动，从而一层层地剥离砂层。

　　链斗式挖砂船的工作效率

　　链斗式挖砂船的效率受多种因素影响，其特点鲜明：

　　1、理论效率高： 由于其连续循环的作业模式，理论上生产能力很强。中小型船每小时产量可达几十立方米，大型船的产量甚至可超过每小时数百立方米。

　　2、适用介质影响效率： 它在挖掘松散、非粘结性的砂质物料时效率高。一旦遇到坚硬的粘土、砾石层或大块岩石，则挖掘阻力剧增，会导致效率显著下降，甚至造成斗齿损坏和停机。

　　3、作业精度高： 一个突出的优点是挖掘平整度高，能精确控制开挖深度和断面，这对于要求高精度施工的水下工程（如基槽开挖、河道整形）非常有利。

　　4、环境与能耗： 相对于绞吸式挖泥船，其产生的水体扰动和浑浊度相对较低，但对天气和海况更为敏感。同时，其机械传动部件多，机械损耗和能耗也相对较高。

　　总结来说，链斗式挖砂船在适合的砂质介质中，能实现高效、高精度的连续挖掘作业。但其效率极大地依赖于地质条件，且在灵活性和能耗方面存在一定局限。